Der findes flere muligheder for anvendelse af rapsolie til energimæssige formål. Olien kan anvendes til opvarmningsformål i villaer, større bygninger og varmeværker samt til kraftvarmeproduktion på decentrale værker. Rapsolie kan også anvendes til transportformål ved brug af den rå planteolie i en modificeret dieselmotor eller som RapsolieMetylEster (RME), også kaldet biodiesel, direkte i eksisterende dieselmotorer.

Der blev i 1998 produceret 359.000 tons rapsfrø i Danmark. Produktionen har været stigende siden 1996, men er lav i forhold til 1980’erne, og den toppede i 1990 med en rapsproduktion på 793.000 tons om året /Landbrugsstatistik 1998, s. 104/. Rapsolieproduktionen anvendes hovedsageligt som madolie, men også til non-food-formål som energi og tekniske anvendelser.

Det er non-food-raps, der pga. særlige tilskud fra EU i øjeblikket bliver anvendt til opvarmning. Fødevareolie kan anvendes, men er pga. støtteordninger ca. 1.000 kr. dyrere pr. 1.000 liter olie. Arealet til non-food-afgrøder er faldende, og ordningen er p.t. under afvikling. Flere møller forventer, at rapsolieprisen vil stige væsentligt ved øget efterspørgsel til energimæssige formål.

Rapsolie udvindes af frøene ved kold- eller varmpresning. Til opvarmningsformål kan anvendes både kold- og varmpresset olie. Langt størstedelen af den danske rapsolieproduktion produceres som fødevareolie på fire større fabrikker ved brug af varmpresningsmetoden. Kun Emmelev leverer p.t. til energiformål.

Olier karakteriseres ved forskellige analyseværdier, hvoraf de vigtigste fremgår af nedenstående tabel. Der er udarbejdet et forslag til kvalitetsstandard for rapsolie til opvarmning, RK-Qualitätsstandard (RK-Q). Denne standard er udarbejdet af en gruppe institutioner, der har interesse i at udbrede og øge forbruget af rapsolie til opvarmning. I tabellen er angivet retningslinier for rapsoliekvalitet. Danske producenter af rapsolie har endnu ikke fået testet rapsolien med energimæssig anvendelse for øje.

Rapsolie indeholder således ganske lidt svovl og har en brændværdi pr. liter på ca. 90% af brændværdien for fyringsgasolie. Det lavere flammepunkt for rapsolie medfører en mindre brandfare. Rapsolie kan indeholde større mængder vand. Det er vigtigt at være opmærksom på rapsoliens vandindhold, idet der er øget risiko for korrosion i olietank samt slitage på dyser og rør.

At anvende rapsolie til opvarmning kræver pga. den høje viskositet en ny brænder eller ombygning af den eksisterende oliebrænder. Rapsolie kræver højt tryk og opvarmning for at forstøves så meget, at den kan brænde. Større anlæg egner sig derfor bedre til rapsolie end små anlæg, idet de større partikler kan nå at brænde. Derudover har rapsolie ingen smøreevne, hvorfor almindelige systemer med pumper o.l. ikke kan anvendes, og olien kan indeholde små urenheder, hvorved dyser m.m. slides hurtigt.

Mens de traditionelle oliebrænderproducenter ikke producerer brændere til rapsolie, findes der importører af teknologi, der skulle kunne fungere med rapsolie. Teknologien er ikke testet i Danmark, og det har ikke været muligt at få anvist et dansk referenceanlæg, der har kørt med rapsolie gennem en fyringssæson.

Rapsolie kan distribueres i nuværende olietankbiler, og eksisterende olietanke kan ifølge rapsolieleverandører anvendes til lagring. Det er dog vigtigt at være opmærksom på, om rapsolien er kompatibel med fyringsolie, og de to olier derved kan blandes uden udfældning, der vil medføre driftsproblemer. Først ved temperaturer under -10 °C begynder olien at udkrystalisere. Distributionen til mindre forbrugere foregår typisk på palletanke, men flere installatører tilbyder, at privatkunder kan få leveret fra tankbil.

Opvarmning med rapsolie i et oliefyr er ikke afgiftsbelagt. Anvendes rapsolie i stationære eller mobile motorer, er rapsolien derimod som udgangspunkt afgiftsbelagt svarende til afgift på mineralolie. Rapsolie anvendt til varmefremstilling på stationære motorer i kraftvarmeværker er afgiftsbelagt. Der skal svares afgift efter den sats, der gælder for tilsvarende fyring med mineralske olier på det pågældende værk.

Rapsolie kan i øjeblikket leveres hos privatkunder for ca. 4.000 kr./1.000 liter inkl. moms. Prisen pr. energiindhold i brændslet er således p.t. 70% af fyringsolieprisen, som det ses af tabellen.

Nedenstående tabel viser et groft overslag på en simpel tilbagebetalingstid for konvertering af et oliefyr til rapsoliefyring ved et olieforbrug på 3.500 l olie pr. år og fyringsoliepriser på hhv. 5.500 og 6.500 kr. pr. 1000 liter inkl. moms, afgifter og levering. I overslaget er der ikke taget højde for en mulig ændring af fyrets virkningsgrad eller forventede øgede drift- og vedligeholdelsesudgifter for rapsoliefyret.

De væsentligste ekstra driftsudgifter for rapsoliefyret vil være kompressorens og forvarmerens elforbrug. Derudover vil der være mindre stigninger i udgifter til udskiftning af reservedele på et mere kompliceret anlæg samt øgede arbejdstidsomkostninger til vedligehold og rensning af filtre m.m.

Kilde: Notat om energimæssig anvendelse af rapsolie i oliefyr. Jeppe Bjerg, FORCE Technology. Oktober 2000.